《巴赫無伴奏大提琴曲》可以說是大提琴界的圣經(jīng)，可以說每一位大提琴家，在其藝術(shù)造詣達到一定境界時，都會努力將巴赫的無伴奏大提琴曲作為自己的保留曲目，并收錄到自己的唱片。

這套作品也是《無伴奏小提琴奏鳴曲與組曲》的姐妹作，原本是被記于同一譜本的第二部分，由巴哈的第二任妻子安娜所抄寫，約于1720年（巴赫《無伴奏小提琴奏鳴曲與組曲》手稿上的完成年份）前后完成，其中后三首因創(chuàng)作和演奏技巧明顯難于前三首，故誕生時間可能更晚些。但不同于小提琴的狀況，巴赫并沒有留下他大提琴組曲的原始手稿。盡管目前有各種凈版（urtext），但都是根據(jù)安娜和其他同時代人留下的抄寫手稿為基礎(chǔ)進行的審核與編訂。

很長一段時間，這些作品完全不受重視。除了偶爾以練習(xí)曲的身份出現(xiàn)外，根本無緣在音樂廳里演奏。在十九世紀(jì)，甚至有很多著名作曲家嘗試為它們加上鋼琴伴奏。加泰羅尼亞大提琴家卡薩爾斯(1876-1973)是歷史上對于這些組曲的推廣有著里程碑式的貢獻和影響的人。他于13歲時無意間在舊書攤發(fā)現(xiàn)這份舊樂譜﹐鉆研十余年后于二十世紀(jì)三十年代錄制的第一套全部組曲錄音。時到今日，這盤錄音仍舊被專業(yè)音樂家和業(yè)余愛好者奉為楷模。

六組三十六首作品按照當(dāng)時流行的法國風(fēng)格組曲所組成。每首組曲在曲式上包含6個快慢不同的樂章。

不同于其他樂器的組曲和奏鳴曲，巴赫在這里構(gòu)建了一種更加循序漸進和連貫統(tǒng)一的風(fēng)格，每首組曲在結(jié)構(gòu)上都按照嚴(yán)格的曲式譜成。而在音樂發(fā)展的過程中，每個樂章之間的內(nèi)在聯(lián)繫更是交響曲的先聲。前奏曲、阿列曼德和庫朗特往往構(gòu)成一個不規(guī)則但內(nèi)容統(tǒng)一和連貫的快—慢—快結(jié)構(gòu)；其后是慢速的薩拉班德，該樂章的音樂性格和內(nèi)容都在組曲中明顯的與其他樂章不同，而這種特點更是未來交響樂或奏鳴曲柔版樂章的預(yù)示；其后的小步舞曲（第一、二號）或其他三拍子快速舞曲（布雷舞曲：第三、四號。嘉禾舞曲：第五、六號）在曲式和音樂情感的發(fā)展上連接了前面慢速樂章與終曲快速樂章吉格。